1949年9月，随着三大战役和渡江战役的相继展开，国民党在大陆的主力军团遭到全面歼灭，彻底失去了扭转局势的可能。眼见大势已去，蒋介石仓促收拾行李，率领国民党残余部队乘船撤退至台湾，从此在岛上苟延残喘，继续维持他那套专制独裁的政治体制。

1975年，蒋介石在台北士林官邸去世，随后由其子蒋经国接过权杖，成为台湾实际的掌权者。明眼人一看便知，蒋家意图推行家族政治，稳固其统治根基。彼时，蒋经国已届65岁，几个儿子也都成年，纷纷被安排进掌控核心权力的各个部门。外界普遍预计，台湾的政治未来仍将由蒋家第三代掌舵。

然而，1984年10月15日，美国旧金山的一声枪响，彻底粉碎了蒋家看似坚不可摧的政治传承，也宣告了蒋家政权的终结。

1984年10月15日，美国旧金山迎来一个阳光明媚、风和日丽的平凡日子。52岁的美籍华人刘宜良如往常一样，吃过早饭后来到市郊的太平洋公寓，准备驾车前往20多公里外的渔人码头一家瓷器店，为家中挑选装饰品。当他刚刚打开车库的卷帘门，突然几道身影从旁边的昏暗小巷里闪出。

其中一人迅速上前，从外套口袋掏出一把黑色左轮手枪，瞄准了刘宜良的眉心。未及他反应，“砰！”的一声枪响，鲜血喷涌，刘宜良应声倒地，染红了地面。随后两名同伙迅速跟进，又分别对着刘的腹部和胸膛连开两枪，确认其当场死亡。凶手们随即跳上早已准备好的车，迅速逃离现场，消失在街角。

因事发地较为偏僻，附近无人目击。直到十五分钟后，路过行人发现刘宜良的尸体，连忙报警。警方赶到后迅速封锁现场，开始调查死者身份及搜寻任何可能的线索。

在美国，枪击事件虽常见，但警方最初仅将此案视为普通抢劫或激情犯罪。可随着死者身份浮出水面，案件背后的复杂性逐渐显现，连美国联邦调查局（FBI）都派出专案组介入调查。

刘宜良到底隐藏着什么秘密？

调查显示，刘宜良是一名作家，笔名“江南”。作为作家，他的身份表面普通，但仔细阅读他的作品，却能窥见不同寻常之处。移居美国后，他大量发表批判蒋氏父子独裁统治台湾的文章，甚至撰写了多部争议颇大的政治传记，如《吴国桢传》《龙云传》等，揭露了许多国民党内部敏感内幕。

显然，他所掌握的材料非同寻常，而这些正是他遭暗杀的重要原因。经查，刘宜良实际上是一名隐藏在美国的多面间谍。

1932年，刘宜良出生于江苏靖江一个富裕家庭。父亲为当地恶霸地主，1941年被进步势力逮捕，家道中落，母亲不久后病逝。1949年5月，渡江战役爆发，江苏即将解放，17岁的刘宜良因参加国民党军队及其家族背景，恐怕被解放军审判，遂随国民党残余势力撤至台湾。

凭借优越出身，刘宜良自幼受良好教育，到了台湾后，考入蒋经国创办的政治干部训练班。这所学校名义上培养政治人才，实则为蒋经国培养亲信壮大势力。起初，热血青年刘宜良信奉蒋氏的“爱国理想”，期盼有朝一日能随军“光复大陆”。但两年后他看清学校本质，心灰意冷，选择退学。

之后，他考入台北师范大学英语系，凭借扎实文字功底毕业，进入《台湾日报》任记者，借此接触蒋氏父子的内部黑幕，厌恶加深。

1967年，刘宜良作为《台湾日报》特派员赴美，迅速取得美籍。彼时，中美关系转变，台湾与美国渐生隔阂。临行前，台湾情报局秘密将其培养为地下情报员，派往美国搜集政治情报。但抵达美国后，刘宜良很快被美国中央情报局“策反”，反而成为双面间谍，既为美方提供情报，也与其他势力有联系。

70年代末，他停止向台湾传情报，且频繁发表抨击国民党统治的言论，台湾情报机构察觉异常，准备采取行动。

1984年，台湾情报局局长汪希苓结识竹联帮帮主陈启礼，遂将暗杀刘宜良的任务交由其执行，以避免国民党直接介入影响两岸关系。陈启礼为保命，秘密录下与汪希苓的谈话。

8月，陈启礼带两名帮派杀手飞赴美国。经过两个月侦查，10月10日确认刘宜良位置。15日，三人埋伏于暗巷，待刘开车时，吴敦率先射击，随后董桂森连开两枪，确认杀害。三人迅速逃逸。

FBI投入大量资源调查，最终锁定凶手并要求台湾引渡。台湾方面未完全配合，但逮捕陈启礼并准备重判。

陈启礼家属联系美国帮派元老张安乐，后者公开录音，揭露案件幕后主使正是蒋经国的四子蒋孝武。此事震惊海内外，也令中美关系趋于紧张。

迫于压力，蒋经国采取“断腕”措施，逮捕了军事情报局长汪希苓、副局长胡仪敏及副处长陈虎门，免除蒋孝武所有职务，将其派往新加坡，逐出台湾核心权力圈。

蒋家的其他子弟因健康或能力限制，无法继续掌权。这起事件引发政治风波，激起民众对蒋家统治的不满。身患重病的蒋经国最终宣布，权力将不再由蒋家子孙继承。

1988年1月13日，蒋经国因病辞世。流亡海外的蒋孝武于1991年7月1日因胰腺炎逝世，年仅46岁。

从此，台湾彻底告别蒋家统治，迈入新的政治时代。尽管当权者不断更替，台湾的最终命运仍将回归祖国怀抱，这一历史趋势不可逆转。